本片首次将“性虐待（SM）”这一话题搬上银幕，造成巨大的轰动。很多国家予以禁止上映。影片根据十九世纪奥地利作家萨克尔·马索的半自传体小说改编，“SM”这一词汇就由其恋人Sade（S），以及其本人Masoch（M）而来。